Uluslararası Lions Kulüpleri Birliği Şikago'lu bir sigortacı olan Melvin
Jones'un kendisinin de bir üyesi olduğu bölgesel iş kulüplerinin
ufuklarını neden işdünyası dışında kendi toplumları ve dünyayı daha
iyileştirmek için genişletmediğini düşünmesi ile başladı.
Jones'un ideali Şikago'daki kendi iş çevresinde taraftar buldu ve bu
idealini Birleşik Devletlerdeki benzer organizasyonlarda tanıtmak için
yetki aldı. Çabaları 7 Haziran 1917 de bölgesel bir otelde yapılan bir
toplantı ile sonuçlandı.
Toplanan 12 kişi kendi kulüplerine doğal bağlılık duygusuna galip
gelerek "Lions Kulüpleri Birliği" ni onayladılar ve Ulusal bir
konvansiyonun aynı yıl Ekim ayında Dallas, Texas,ABD de
toplanacağını duyurdular.
9 Eyaletten 22 kulübü temsilen 36 delegenin katıldığı toplantı, "Lions
Kulüpleri" kavramını onayladı ve Indiana'dan Dr.William P. Woods'u ilk
başkanları olarak seçti. Kılavuz ve kurucu Melvin Jones "acting
Secratary" olarak görevlendirildi. Lionizm ile bu birlikteliği 1961 de
ölünceye kadar sürdü.
Bu ilk konvansiyon Lionizmin ne olacağını tespit etti. Kurallar ve
tüzükler belirlendi, pembe ve altın sarısı renkleri kabul edildi.
Lionizmin
kuralları
ve
Etikleri
nin tespitine başlandı.
Kurallardan biri o dönem için şaşırtıcı ve kişisel kazanç konusunda
gurur verici idi ve o zamandan beri Lionizmin ana temalarından biri
olarak kaldı. "Hiç bir kulüp, üyelerinin ekonomik iyileşmesini konu
alamaz"
Topluluk liderleri daha sonra Birleşik Devletler içinde kulüpleri
organize etmeye başladılar ve 1920 de Kanada , Ontario, Windsor Lions
kulübünün katılımı ile birlik "Uluslararası" haline geldi. Kulüpler daha
sonra Çin, Meksika ve Küba'da organize oldu. 1927 de, 1183 kulüpte 60
000 üye sayısına ulaşıldı.
1935 de, Panama ilk Orta Amerika Kulübü olarak katıldı ve ertesi yıl ilk
Güney Amerika Kulübü olarak Kolombiya organize oldu. Lionizm
Avusturalya'ya 1947 de ve Avrupaya İsveç, İsviçre ve Fransa da kurulan
kulüplerle1948 de ulaştı. 1952 de Japonyada ilk kulüp kuruldu.
Uluslararası Lions Kulüpleri Birliği bugün 182 ülke ve Coğrafi bölgeyi
kapsayan 714 Yönetim Çevresinde 43 300 den fazla kulüpte 1.4
milyondan fazla üyesi ile Dünyanın en büyük hizmet birliğidir.Lions
Kulüpleri üyelikte bazı sosyal faydalar olsa da sosyete kulübü değildir.
Lions kulüp üyeleri zamanlarını, becerilerini ve kaynaklarını kendi
toplumları için ve uluslararası yardım için fon yaratmaya harcarlar.
Lionsun gelir getirici aktiviteleri içinde en temel konu , okullarda ilaç
bağımlılığı ile mücadele programları, diabet tarama programları ve
diger kulüp ve yönetim çevrelerince sürdürülen aktivitelerin yanısıra
göznurunu koruma aktivitesidir. 1925 yılında Ohio'da Ceder Point'te
yapılan Uluslararası Lions Konvansiyonunda Helen Keller'in yaptığı
konuşmadan sonra Lions Göznurunu koruma'yı en önemli amaç olarak
ele almıştır.O zaman Helen Keller Lionsu "Görmezlerin Şövalyesi"
olmaya davet etti, bu davet dünya çapındaki Lions projelerinin ortak
sesi oldu. (
Göznurunu koruma Linkleri için)
Lions göznurunu koruma alanından muhtelif seviyelerde çalışma
yapar. Kulüpler tek olarak mobil göz klinikleri ile ücretsiz göz sağlığı
taramaları yaparlar. Bir çok ülkede, kulüpler maddi gücü yetersiz
olanların göz ameliyatlarını yaptırır. Ve bir çok kulüp diğer ülkelerde
ihtiyacı olanlarda kullanılmak üzere kullanılmış gözlükleri toplar.
Uluslararası Lions kulüpleri Birliği Birleşmiş Milletler ve Dünya Sağlık
Teşkilatına göre Göznurunu korumaya yönelik uluslararası bir
programa kaynak yaratan Birleşmiş Milletlere dahil en büyük sivil
organizasyondur.
Dünyamızda bugün 40 milyon önlenebilir ve tedavi edilebilir görme
özürlü var olduğu kabul edilmektedir. Müdahele edilmediği takdirde
onyıl sonra 80 milyona ulaşacaktır.
Uluslararası Lions Kulüpleri Birliği dünyadaki 40 milyon görme
özürlüyü tedavi etmek/önlemek için "Göznurunu Koruma" adında bir
fon yaratma programına başladı. Bu program için tüm dünyada
Lionlar tarafından 148.600.000 $ dan fazla bir miktara ulaşıldı. En çok
ihtiyaç olan yerlerde Göz Hastaneleri yapıldı. Sadece Hindistanda
300.000 den fazla katarakt ameliyatı yapıldı ve bu rakam her geçen
gün hızla artmakta.
Lionsun insanlığa hizmetleri bir çocuğa ebeveyninin satın alamadığı
gözlükleri temin etmekten dünya çapında görme özürlülüğü tedaviye
yönelik milyarlarca dolarlık programlara kadardır.
Uluslararası Lions Merkez Bürosu Oak Brook, Illionis, ABD dedir.
Uluslararası Lions Kulüpleri Birliğine aşağıdaki adreslerden
ulaşabilirsiniz.
Lions Clubs International
300 W. 22nd Street
Oak Brook, IL
USA. 60523-8842
Telefon: (+ 1 630) 571-5466
Faks: (+ 1 630) 571-8890
Email: lions@lionsclubs.org
WWW: http://www.lionsclubs.org
